Taormina…
Taormina – dronningen på Sicilias østkyst
Taormina, den utrolig billedskjønne byen som troner majestetisk som en dronning på østkysten av Sicilia, er en perle som bare må oppleves. Denne byen er en drøm for alle besøkende – og selvfølgelig også for oss. Da vi bestemte oss for å tilbringe ett år i Italia, var det Taormina vi ønsket å starte vårt eventyr. Hvorfor? Fordi dette er en by med et levende sentrum, selv om vinteren, når vi var her. Taormina har en perfekt størrelse – med sine 10-12 000 innbyggere føltes det akkurat passe stort for oss. Vi ønsket å starte vår reise i en by som var mer intim enn en storby.
Magiske juleopplevelser i Taormina
Vi kom til Taormina i romjulen, og vi ble rett og slett målløse av hvor vakkert byen var pyntet til jul. Butikkene langs Corso Umberto var dekorert med fantastisk fine julekreasjoner, og store, lysende lysekroner hang over gatene og skapte en magisk stemning. På Piazza 9. Aprile var det laget en juleby med et imponerende juletre i sentrum. Det som virkelig rørte oss, var alle de gratis arrangementene hvor alle var velkommen, uansett alder. Den ene dagen ble vi betatt av en vakker candlelight-konsert i Palazzo Corvaja, og det var en opplevelse vi sent vil glemme.
En annen dag fikk vi oppleve en filharmonisk Disney-konsert i kirken ved Piazza Duomo, og barna kunne se fantastiske juleanimasjoner på veggene på utsiden. På nyttårsaften forvandles Piazza Duomo til en stor konsertscene, med live musikk, dansere i lysdrakter og fyrverkeri. Stemningen var fantastisk, og det var en glede å være en del av denne herlige feiringen. Dette er noe av det vi elsker med Taormina – byen gir virkelig av seg selv og her skapes minner for livet.
Vårt opphold på Piazza Duomo
Vi leide en flott leilighet på Piazza Duomo, midt i hjertet av byen, langs Corso Umberto. Det var den perfekte basen for oss. Fra leiligheten hadde vi utsikt over torget, lokale restauranter, kirken og fontenen, og vi kunne følge med på de lokale kunstnerne som malte sine bilder dag etter dag. Det var et herlig rituale å se på hvordan byens innbyggere matet duene, og fra balkongen vår vi ble vant til å iaktta de store gruppene med cruiseskip-turister som kom hver tirsdag og onsdag. Å sitte på verandaen og følge med på det daglige livet på torvet er en helt spesiell opplevelse.
Vinter i Taormina – et perfekt opphold
Taormina i desember og starten av januar er virkelig en livlig og folkerik periode. Byen er fylt med energi, butikkene holder åpent, og restaurantene er åpne for å ta imot både turister og de lokale. Etter 6. januar begynner mange å stenge ned for vinterferien, men i år har Taormina hatt rekordbesøk, og flere steder har valgt å holde åpent lenger enn før. Dette har vært en fantastisk overraskelse for oss som er her nå!
Å bo i Taormina i 8 uker på denne tiden har vært en utrolig opplevelse. For det første er det færre turister enn om sommeren, og vi har møtt så mange vennlige og varme mennesker som bor her. Været har vært variert – vi har hatt både regnstormer og solrike dager med temperaturer mellom 12 og 18 grader.
Utforskning og gastronomiske opplevelser
I løpet av oppholdet har vi vandret gjennom alle sidegatene, gått ned til strendene ved Isola Bella og utforsket den vakre bukten på motsatt side, Mazzeo. Vi har gått flere turer opp til Castelmola, og ned igjen, og hatt fantastiske utsikter over byen og vulkanen Etna. Vi har spist på alt fra de koselige lokale Osteriaene til Michelin-stjerne restauranter, og handlet ferskt kjøtt hos den tradisjonelle slakteren.
Taormina – en by vi aldri glemmer
Vi har besøkt kirken Madonna della Rocca, utforsket det antikke greske amfiteateret, og sniktittet inn i de vakre, luksuriøse hotellhagene. Hver dag har vi vært vitne til Etna sitt humør, som også har gitt oss mange fine bilder. Vi har blitt godt kjent i den lokale matbutikken, hvor de til slutt begynte å hilse og vinke til oss når vi kom for å handle. Dette er den type lokale opplevelser vi hadde håpet på!
Valentinsdag i Taormina – en feiring av kjærligheten
Nå er det februar, og Valentinsdag, San Valentino, nærmer seg. Byen er pyntet med store hengende hjerter og lys som lyser opp gatene, og på Piazza 9. Aprile er det store "LOVE"-bokstaver i lys. I tre dager skal kjærligheten feires med gratis konserter ved soloppgang og solnedgang, og på siste dagen blir det en salsa-fest med animasjoner på veggene. Taormina vet virkelig hvordan de skal gjøre noe ekstra for sine besøkende og sine innbyggere!
Selv om det er trist å forlate Taormina, føler vi at vi har fått en dyp forbindelse med byen gjennom de ukene vi har bodd her. Men vi fortviler ikke, for vi kommer tilbake i sommer for å feire Elses 50-årsdag med venner og familie. Da blir det fest i en hel uke!
Ciao!